Eine Schlafmatten-Odyssee

Im Jahr 2001 brachte EXPED ein revolutionäres Produkt auf den Markt - die DownMat - und schuf damit eine völlig neue Kategorie von Schlafmatten, die viel wärmer, leichter und kompakter als bisherige Matten waren. Diese neue Kategorie erforderte eine Möglichkeit, die Effizienz der Isolierung zu messen und zu vergleichen, und so leisteten wir Pionierarbeit, indem wir den R-Wert testeten, um die "Wärme" einer Schlafmatte zu bestimmen. Fast 20 Jahre später haben sich die Outdoor-Ausrüster auf eine internationale Standardmethode zur Prüfung des R-Werts von Schlafmatten geeinigt, die sich stark auf die frühere Arbeit von EXPED mit der EMPA, der Eidgenössischen Materialprüfungsanstalt, stützt.

Lasst uns erstmal definieren, was der R-Wert ist und warum er so wichtig ist. Zunächst ist der R-Wert ein Mass für den Wärmewiderstand (das ist das "R" im Begriff). Wenn du eine Isolierung für dein Haus kaufst, wird deren Effizienz mit einer Zahl angegeben: dem R-Wert. So lassen sich verschiedene Isolierungen leicht untereinander vergleichen. Je höher die Zahl, desto effizienter ist die Wärmedämmung. 2002 wandte sich EXPED-Gründer Andi an die Eidgenössischen Materialprüfungs- und Forschungsanstalten (EMPA). Dort verfügte man über ein Gerät zur Messung des Wärmewiderstands, das sich perfekt für den Vergleich der Wärmewiderstände von Schlafmatten eignete.

Als wir 2001, also noch vor den ASTM-Normen, unsere Ergebnisse per Post erhielten (mit einem freundlichen schweizerdeutschen "Salü"), war unser erstes Testergebnis für die DownMat ein R-Wert von 9.5. Am Ende passten wir die Daunenfüllung so an, dass wir einen R-Wert von 8 erreichten. 20 Jahre später, in einem anderen Labor, erhielten wir fast das gleiche Ergebnis!

Seit unserem ersten Test haben viele weitere Marken ähnliche Isomatten entwickelt, und uns war klar, dass eine Art Standardtest nötig war, um Kundinnen und Kunden die Auswahl zu erleichtern. Einige Marken führten eigene Tests durch, andere setzten auf die EMPA, und wieder andere erfanden ihre Werte einfach.

Zur Messung des R-Werts wird die Matte zwischen zwei Platten gepresst. eIne simuliert den kalten Boden, die andere die Wärme des Körpers. Der R-Wert ergibt sich dann aus dem Energieaufwand, der erforderlich ist, um die obere Platte bei konstanter Temperatur zu halten. 

Zur Klarstellung: Die neue Norm legt nur fest, wie der R-Wert zu messen ist, nicht aber die Temperatur, bei der die Matte draussen verwendet werden sollte und auch nicht, wo getestet wird. EXPED hat allerdings schon immer unabhängig getestet, und wir sind der festen Überzeugung, dass dies die einzige Möglichkeit ist, eine Verzerrung zu verhindern. 

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die neue ASTM F3340-Norm ein grosser Fortschritt ist. EXPED ist stolz darauf, eine führende Rolle bei der Entwicklung dieser Norm gespielt zu haben, und wir freuen uns darauf, das Schlaferlebnis im Freien für weitere 20 Jahre zu verbessern.