L'odyssée d'un matelas de sol

En 2001, EXPED a lancé un produit révolutionnaire - le DownMat - qui a créé une toute nouvelle catégorie de matelas de couchage, beaucoup plus chauds, plus légers et plus compacts que les précédents. Cette nouvelle catégorie nécessitait un moyen de mesurer et de comparer l'efficacité de l'isolation. Nous avons donc été les premiers à utiliser le test de la valeur R pour déterminer la "chaleur" d'un matelas de couchage. Près de 20 ans plus tard, les fabricants de matériel de plein air se sont mis d'accord sur une méthode standard internationale pour tester la valeur R des matelas de couchage, basée en grande partie sur les travaux antérieurs d'EXPED avec l'EMPA, le Laboratoire fédéral suisse pour la science et la technologie des matériaux.

Définissons ce qu'est la valeur R et pourquoi elle est importante. Tout d'abord, la valeur R est une mesure de la résistance thermique (c'est la partie "R"). Lorsque vous achetez un isolant pour votre maison, son efficacité a été testée et est exprimée par un chiffre : valeur R. Cela permet de comparer facilement les isolants entre eux. Plus le chiffre est élevé, plus l'isolation est efficace pour retenir la chaleur. La valeur R est un moyen utile de comparer l'efficacité de l'isolation de différents matériaux. En 2002, Andi a contacté le Laboratoire fédéral suisse pour la science et la technologie des matériaux. L'EMPA disposait d'un appareil de mesure de la résistance thermique conforme à une norme allemande ésotérique, qui s'est avéré parfait pour évaluer la résistance thermique des matelas de sol.

En 2001, bien avant les normes ASTM, lorsque nous avons reçu nos résultats par courrier (avec un sympathique "Salü" suisse allemand), notre premier résultat de test pour le DownMat était R9,5. En fin de compte, nous avons ajusté le remplissage du duvet pour atteindre notre valeur R cible de R8. 20 ans plus tard, dans un autre laboratoire, nous obtenons pratiquement le même résultat !

Depuis le premier test de valeur R de l'EXPED, de nombreuses autres marques ont développé des matelas de couchage isolés et il est apparu clairement qu'un test standard était nécessaire pour faciliter le choix des matelas de couchage. Certaines marques ont effectué leurs propres tests, d'autres ont utilisé l'EMPA et d'autres encore ont tout simplement inventé un test !

Lors du test, le matelas est pressé entre deux plaques de mesure spéciales, l'une imitant le sol froid et l'autre le corps humain chaud. Il ne reste plus qu'à définir quelques paramètres comme la pression de gonflage du matelas, la pression exercée par la plaque supérieure et le nombre d'échantillons à tester.

Pour clarifier les choses, la nouvelle norme définit uniquement la manière de mesurer la valeur R, et non la température à laquelle elle doit être utilisée à l'extérieur. La norme ne définit pas non plus où tester - mais Exped a toujours testé de manière indépendante et nous sommes convaincus que c'est la seule façon d'éliminer le biais inévitable des ventes et du marketing qui préfèrent des chiffres plus élevés à des chiffres plus bas.

En conclusion, la nouvelle norme ASTM F3340 est un grand pas en avant pour les personnes qui achètent et dorment sur des matelas de sol. EXPED est fier d'avoir joué un rôle de premier plan dans son développement et nous sommes impatients d'améliorer l'expérience du sommeil en plein air pour les 20 prochaines années.